Na konferenci o polovodičích pořádané průmyslovou skupinou SEMI v polských Sopotech ukázal Thomas Morgenstern, vedoucí výroby STMicroelectronics, video robota, který umisťuje nosič křemíkového plátku do stroje.
"Tohle je první, co máme," řekl."Během několika příštích let očekáváme, že v našich továrnách bude pracovat více než 100 humanoidních robotů."
Evropští výrobci čipů, včetně STMicroelectronics a konkurentů, jako je NXP Semiconductors, čelí rostoucímu tlaku globální konkurence, zejména Číny, kde moderní automatizované výrobní linky zlepšují efektivitu výroby.
Starší továrny na oplatky vyžadují značné investice, aby zůstaly konkurenceschopné, ale často je nelze upgradovat na nejnovější vybavení.Demolice a přestavba starých továren také obnáší vysoké náklady, regulační překážky a složitá jednání s evropskými odbory.
Vzhledem k tomu, že dotace EU jsou zaměřeny hlavně na „první projekty svého druhu“, starší továrny na oplatky obvykle nemají nárok na financování podle zákona o evropských čipech.Nicméně průmyslové skupiny, včetně STMicroelectronics, prosazují více investic do dodavatelských řetězců a stávajících silných stránek průmyslu v rámci aktualizovaného rámce Chips Act 2.0.
STMicroelectronics postupuje vpřed s plánem restrukturalizace zahájeným v říjnu 2024, který zahrnuje odchod asi 5 000 zaměstnanců.Přestože plán pokročil ve Francii, v Itálii se zastavil, což zdůrazňuje výzvy společnosti při zefektivňování operací.
Thomas Morgenstern řekl, že humanoidní roboti převezmou opakující se a fyzicky náročné úkoly, což pracovníkům umožní přejít na vysoce kvalifikované pozice, kterých je v současnosti nedostatek.Řekl, že společnost již zahájila školicí programy s cílem sladit dovednosti zaměstnanců s budoucími potřebami.
Řekl: "Pokud továrna běží na tři nebo čtyři směny, jeden humanoidní robot může nahradit tři ze čtyř směn. Nechceme zavírat žádné továrny v Evropě... cílem je zlepšit efektivitu."